Речь идёт, конечно же, о микроорганизмах устойчивых к суровым условиям, которые спокойно обитают на глубине 10 000 м под океанским дном. Открытие сделали исследователи из Голландии. О существовании столь живучих микробов ученые узнали, проанализировав химический состав пород, извлеченных из океанических грязевых вулканов, расположенных вблизи Марианской впадины. Химический анализ пород содержит образцы, которые напоминает «молекулярные сигнатуры, образованные микробной жизнью, спрятанной глубоко внутри». Данные о том, что жизнь существует ниже уровня земной коры, подтверждались и ранее. Например, в 2010 году были обнаружены микроорганизмы на глубине примерно 1400 метров ниже уровня земной коры, в таинственном габбровом слое самого глубокого сегмента Земли, лежащего над мантией. Согласно исследованию 2013 года, грязевые отложения в океанской коре также кишат микробами, которые прекрасно ощущают себя в таких условиях. В новом исследовании ученые погрузили свои аппараты в отдаленные районы подводного вулкана Южный Чаморро, который расположен недалеко от Марианской впадины. Эта гора является частью огромной череды вулканов, погребенных под толщей океана. Они рассеяны вдоль зоны субдукции протяженностью 2800 км от Токио до Гуама, где тихоокеанская плита ныряет под Филиппинский желоб. Впрочем, учёные допускают, что найденное органическое вещество могло появиться в результате процессов, несвязанных с живыми существами.