Учёные из Бирмингемского университета (Великобритания) открыли новый вид доисторических ящеров, которые представляют собой переходную форму между птицами и крокодилами. Эти рептилии, названные учёными Teleocrater rhadinus, населяли Землю 245 миллионов лет назад, до того, как появились динозавры. Находка, по мнению исследователей, позволит заполнить пробелы в знаниях об эволюции гигантских пресмыкающихся. Учёные обнаружили ископаемые останки неописанного ранее ящера в 1933 году в геологическом формировании, расположенном в Танзании (Африка). Однако в полной мере описать находку тогда не удалось из-за нехватки некоторых важных частей скелета. Дополнительные кости были найдены в 2015 году, и это позволило установить родственные отношения между динозаврами. Анализ окаменелостей показал, что ископаемый образец сочетал в себе признаки, характерные как для предков птиц, так и предков рептилий. Например, он имел крокодилоподобный голеностопный сустав с некоторыми чертами динозавра.Согласно современным представлениям, птицы представляют собой ветвь, отделившуюся от хищных двуногих динозавров.