Глобальное таяние морских ледников, провоцируемое глобальным потеплением, становится всё более стремительным. По мнению специалистов, скорость таяния ледников, зафиксированная наблюдениями, говорит о том, что этот процесс в обозримом будущем не остановить. Последствия таяния ледников могут быть самыми печальными — увеличение уровня Мирового океана приведёт к затоплению многих крупных мегаполисов. Острота и важность проблемы вынуждает учёных уделять ей самое пристальное внимание. Очередное исследование гляциологов из Мичиганского университета (США) показало, на первый взгляд, парадоксальную закономерность: морские ледники тают интенсивнее, когда в месте их расположения температура воздуха наблюдается ниже среднестатистических значений, то есть при локальном похолодании. И наоборот, при температуре выше нормы процесс таяния ледников замедляется. Долгое время этот парадокс не находил научного объяснения. В конце концов, более детальное исследование процессов позволило выяснить, в чём тут дело. Оказалось, что уменьшение температуры воздуха над поверхностью ледника способствует более интенсивному соскальзыванию отколовшихся от основного тела ледниковых масс в морскую воду, где они начинают таять быстрее. И, наоборот, при повышении температуры воздуха процесс соскальзывания ледниковых масс замедляется и объем растаявшего за такой же период времени льда уменьшается.