В начале недели действующий стратовулкан Катмай, входящий в состав Алеутского хребта полуострова Аляска, заставил власти США предупредить авиаперевозчиков о возможной опасности: облако пепла, достигшее огромных размеров, полностью покрыло шельф Шелихова на северо-востоке от вулкана. Тревога оказалась ложной, но произошедший процесс напомнил об уникальных особенностях данного места, сообщают <#LINK href="http://ria.ru" text="РИА Новости">. В жаркие летние дни, когда склоны не покрыты снегом, штормовые порывы ветра могут поднять значительные по объему клубы пепла в атмосферу, и тогда создается впечатление, что вулкан начал извержение. Сейсмологи Вулканической обсерватории Аляски успокоили жителей, что пока причин для волнений нет. В ближайшее время Катмай, пребывающий в спячке уже более 100 лет, не проснётся.В 1912 году Катмай и его сосед Новагупта пережили катастрофическое извержение. Конус стратовулкана был сорван, окрестности залились колоссальными потоками лавы и покрылись толстым слоем пепла и туфа. Невероятный грохот жители слышали на расстоянии более 1000 км, а подземные толчки ощущали за 200 км от вулкана.В результате взрыва и обрушения стенок кратера на вершине Катмая образовалась кальдера − обширная циркообразная котловина с крутыми стенками и достаточно ровным дном, которая заполнилась осадками. Вулкан по-прежнему обладает внушительными размерами – высота достигает 1,3 км, а диаметр жерла – 3 х 4,5 км. В южной части Аляски кроме стратовулкана находятся ещё шесть вулканов, также извергавшихся в недавнем прошлом.