Глобальное потепление и следующее за ним таяние вечной мерзлоты может привести к образованию на севере России гигантских воронок. В зоне риска могут оказаться города Ямало-Ненецкого автономного округа, сообщает <#LINK href="http://http://tass.ru/" text="ТАСС">. Полости в земле могут образоваться из-за разрушения газогидратов и выхода на поверхность метана. В случае сохранения современных темпов потепления опасности потенциально подвергаются города Новый Уренгой, Надым и Салехард. Глубина слоя вечной мерзлоты в разных районах Нового Уренгоя составляет 8-20 метров, и пока газогидраты находятся в защищенной температурной зоне и ведут себя стабильно. В качестве примера того, как может произойти их разрушение, можно вспомнить ситуацию на острове Самойловский. На этой территории газогидраты находятся при температуре -9°. Чтобы газогидраты начали активно разлагаться, выходить в газообразное состояние, нужна температура около 0°. Это большой температурный запас. Такого запаса на территории Ямала, особенно его южной оконечности, нет. Эти выводы ученые сделали по результатам второй экспедиции к Ямальским кратерам. Впервые воронки на севере России были обнаружены в прошлом году. Кратеры, предположительно, образовались в результате таяния вечной мерзлоты, разрушения газогидратов и высвобождения больших объемов метана. Это привело в росту давления и взрыву, сформировавшему характерную для воронок полость. В ходе последней экспедиции ученые заметили рост диаметра воронки (с 40 до 50 м), которая почти вся заполнилась водой. Предположительно, через год кратер превратится в типичное тундровое озеро.