Традиционно во время крупных разливов нефти на морских акваториях информационное поле наполняется чудовищными картинками, на которых птицы или морские животные измазаны в нефтепродуктах. Так было и в 2010 году после разлива нефти на платформе «Deepwater Horizon» в Мексиканском заливе. Новое исследование ученых позволило установить, что разливы нефти угрожают морским жителям и после того, как нефтяная пленка собрана с водной поверхности. В 2010 году 210 миллионов галлонов нефти оказались в тех водах, в которых обитали дельфины. Последующее наблюдение за состоянием их здоровья показало, что дельфины, оказавшиеся в зоне техногенной катастрофы, страдают от повреждений легких и гормональных нарушений, которые не встречаются в других популяциях. Полученные заболевания стали причиной гибели многих из дельфинов. Для того, чтобы определить, какие именно нарушения в организме вызывает пребывание в загрязненной воде, ученые сопоставили биологические пробы 46 дельфинов, погибших при разливе нефти, с пробами 106 дельфинов, погибших при других обстоятельствах.