Ситуация вокруг коал остается сложной на протяжении уже нескольких лет. Еще в 2001 году специалисты предоставили отчет правительству штата Южная Австралия, что численность коал на острове Кенгуру за последние 5 лет возросла с 5 до 33 тыс. Для того, чтобы спасти растительную среду острова и популяцию коал, их численность на острове должна быть сокращена на 20 тысяч, предлагали специалисты. По их словам, коалам, пищу которых составляют листья эвкалиптовых деревьев, на острове не хватает пропитания. И если не сократить численность этих животных, в ближайшем будущем на острове останутся лишь обглоданные деревья, и он будет заполнен трупами коал, умерших голодной смертью. Пятилетняя программа стерилизации этих сумчатых животных и переселения их в другие районы страны не принесла результатов. Тогда правительство штата выступило против массового уничтожения коал. К тому же массовое убийство коал, которые являются символом Австралии, может весьма отрицательно повлиять на туристическую отрасль и испортить имидж страны.Но в штате Виктория к таким крайним мерам по регулированию численности популяции коал в районе Кейп Оутэй прибегали в 2013 и 2014 годах. Вот и сейчас власти Австралии усыпили почти 700 коал на юго-востоке страны в районе Кейп Оутэй, объяснив свои действия резким ростом количества особей, который привел к голоду среди животных.Министр окружающей среды штата Виктория, Лиза Невилль заявила, что "вмешательство было необходимо для предотвращения голодания коал, ведь животные не могли добыть достаточно пропитания". Так же она сообщила, что в районе Кейп Оутэй "на один гектар приходилось более двадцати коал", и министр достаточно долго пыталась решить эту экологическую проблему, не скрывая от общественности возможного варианта усыпления животных.По ее словам, 686 особей находились в неудовлетворительном состоянии: болели или страдали от голода, в связи с чем ветеринары усыпили их из соображений гуманности, предварительно проконсультировавшись со специалистами и правозащитниками.В Фонде коал Австралии заявили, что популяция животных, которая во времена первых британских поселенцев на континенте в 1788 году превосходила 10 миллионов, сегодня составляет менее 100 тысяч особей. По мнению представителей фонда, такое значительное изменение численности коал произошло из-за "грубой халатности властей". И "австралийскому правительству должно быть стыдно за сокрытие истребления коал».