Группа исследователей из Университета Цинциннати (штат Огайо, США) установила, что майя в I–IX веках нашей эры удавалось обеспечивать население столицы государства, города Тикаль с населением более 100 тыс. человек, всем необходимым для жизни благодаря чрезвычайно развитому сельскому хозяйству: майя использовали ирригационные системы, подсечно-огневую систему земледелия, террасирование (создание на склонах холмов искусственных ступеней и высадка там сельскохозяйственных культур). Более того, народ выращивал лес для своих нужд и умел накапливать и сохранять воду. Несмотря на это, майя во многом зависели от количества дождевой воды, которая выпадала на их посевы. Ученые предполагают, что уход майя из Тикаля в IX веке был связан с сильной засухой, которая сделала невозможным дальнейшее функционирование хозяйства и привела к голоду, сообщает журнал PNAS.