Исследователи из Королевского университета Белфаста подвергли сомнению девственность тропических лесов Борнео, Суматры и Явы. До сих пор считалось, что тропические леса этих островов оставались неизменными со времен последнего ледникового периода, и за 11 000 лет не подвергались ощутимому воздействию со стороны человека. Палеоэколог доктор Крис Хант, участвовавший в исследовании, рассказал, что глубокое изучение растительности островов позволило придти к неожиданным выводам: «Тропические леса Борнео, Суматры и Явы всегда считались девственными, претерпевшими минимальное воздействие со стороны человека. Однако, наше исследование обнаружило следы человеческого вмешательства в их жизнь». Ученые получили доказательства того, что когда-то очень давно жители островов прибегали к способу выжигания лесов для того, чтобы обеспечить себе площади для ведения сельского хозяйства. Образцы пыльцы 6500-летнего возраста в обилии содержат уголь, что подтвердило гипотезу учёных. Результаты исследования имеют важное значение для палеоэкологии, но еще более важное для островитян. Законы некоторых стран не признают права этих людей, считая их кочевниками. Теперь у них есть официальное подтверждение того, что еще 6500 лет назад их предки занимались на Борнео, Суматре и Яве сельским хозяйством.