Несколько лет назад в центральные районы Монголии приехали бульдозеры и начали ровнять пустыню. И был создан абсолютно плоский участок площадью 40 акров. Потом появились ученые и поставили камеры. В течение трех лет они изучали процесс образования дюн: как песчинки собираются в небольшие кучки, а затем превращаются в настоящие песчаные горы.Оказалось, что геофизикам гораздо проще было провести натурные наблюдения, чем проверять в лабораторных условиях теоретическую модель образования дюн – для этого бы понадобились огромные площади. На выбранном участке преобладали два направления ветра, которые сменяют друг друга в зависимости от времени года. Пока дюны были маленькие, их форма менялась вместе с направлением ветра. И только став большими и массивными, они приобрели свою окончательную форму и ориентацию. А теперь раскроем интригу – для чего это было нужно, ведь результаты кажутся достаточно очевидными? Разгадка кроется даже не на Земле. Оказывается, детально изучив механизм образования песчаных дюн, ученые смогут сделать выводы об атмосфере ряда планет, таких как Марс, Сатурн или Венера.