Взгляните на фотографию любого из Великих озер. Едва ли вы увидите на поверхности воды или берегах пластиковые бутылки. Почему же тогда ученые бьют тревогу и называют акватории Верхнего, Гурона, Мичигана, Онтарио и Эри одними из самых загрязненных пластиковыми отходами регионов мира? Дело в том, что пластиковый мусор здесь можно рассмотреть разве что через увеличительное стекло. <#PIC ID="1" author="">Поясняет химик Шерри Мейсон: «На поверхности Великих озер вы не увидите больших островов пластикового мусора, но его здесь очень много». Команда Американского химического общества в апреле собрала с поверхности озера Эри до 1,7 млн. крошечных частиц пластика. Изучение в лаборатории показало, что значительную часть из них составляют мельчайшие гранулы, используемые в бытовой химии и косметике. Попадая в канализацию, им удается преодолеть все стадии очистки сточных вод и оказаться в озерах. Ведущие производители косметики, бытовой химии и средств гигиены ведут переговоры и собираются совместно отказаться от использования пластиковых микрогранул. Тем временем, ученые пытаются определить угрозу, которую представляет плавучий микропластик для живых организмов, и найти способы очистки озер.