Связывать изменения погодных явлений с изменением климата всегда сложно. Тем не менее, ученым удалось, например, установить взаимосвязь между глобальным потеплением и частотой экстремальных дождей. В свете недавних торнадо, «наломавших дров» в целом ряде североамериканских штатов, в обществе и СМИ всерьез задались вопросом о взаимосвязи глобального потепления и смерчей. Многие полагают, что глобальное потепление привело к учащению и к ужесточению вихрей. Так как природа торнадо еще не в достаточной степени изучена, ученые не могут дать ответ на этот вопрос. Глобальное потепление может в равной степени как стимулировать, так и «притормаживать» торнадо. В настоящее время у метеорологов нет реальных доказательств того, что торнадо стали более частыми или интенсивными. Формально, с 1950 года, когда начались систематические наблюдения за торнадо, их количество и ущерб несколько возросли. Однако, ученые предостерегают от поспешных выводов. 70 лет назад не существовало метеорологических радаров, а плотность населения США была вдвое ниже, чем сегодня. Многие торнадо возникали и разрушались, не будучи замеченными. Та же история и с материальным ущербом. Чем плотнее застройка и сложнее инфраструктура, тем, при равной силе стихии, значительнее материальный ущерб.