Меньше всего человек ожидает подвоха со стороны природы, когда он на отдыхе. Тем не менее, часто именно отдыхающие становятся жертвами стихийных бедствий. Сегодня на популярном горнолыжном курорте Гальтур, расположенном в Австрийских Альпах, вспоминают о событиях четырнадцатилетней давности. Начало последней декады февраля в тот год выдалось очень снежным. Несколько дней подряд шли снегопады, ежедневно оставляющие на склонах по 30 миллиметров снега. Двадцатиградусные морозы резко сменились оттепелью до +4°С, что привело к таянию большой массы снега. Последовавшие затем новые морозы превратили снег на склонах в твердую ледяную массу, которая 23 февраля 1999 года 170-тысячетонной лавиной обрушилась на городок Гальтур... Позже эксперты подсчитали, что скорость снега в верхней, самой стремительной части лавины, превышала 417 км/ч. Менее чем за три минуты в курортном городке погиб 31 человек. Катастрофа привлекла международное внимание к проблеме безопасности на горнолыжных курортах.