В журнале Science опубликовали результаты работы международной команды исследователей, занимавшихся изучением коралловых рифов восточной части Тихого океана. Ученые давно заметили, что рифы, расположенные у берегов Панамы, постепенно отмирают. В поисках причины исследователи решили выпилить из массива рифа керны, подобные тем, которые получают из морского льда. Именно эти керны, достигающие в длину до пяти метров, и рассказали ученым о причине отмирания кораллов. Удалось выяснить, что кораллы на протяжении своей жизни постоянно росли, за исключением тех периодов, когда по тем или иным причинам повышалась температура воды. Радиоуглеродный анализ кернов позволил установить взаимосвязь «пауз» роста кораллов с явлениями Эль- и Ла-Нинья. У ученых двоякое чувство. С одной стороны, сегодня кораллы распадаются под влиянием повышения температуры, и впереди их не ждет ничего хорошего. С другой стороны, эти кораллы растут уже несколько тысяч лет, то убыстряясь, то замирая в своем развитии. Почему бы им не пережить и это потепление?