Специалист по климату Университета Вагенинген Мишель Шеффер сравнил изменение глобальной температуры с миной замедленного действия. «Из-за того, что реакция ледяного покрова и океанов планеты на изменение климата требует длительного времени, выбросы в атмосферу, произведенные сегодня, предопределяют состояние атмосферы и уровень моря на столетия вперед», - заявил ученый. По мнению доктора Шеффера, изменения, растянутые столь сильно во времени и пространстве, очень трудно поддаются количественной оценке, однако, тенденцию проследить несложно. Ученый рассчитал, что ограничение повышения глобальной температуры в 1.5ºС от доиндустриального уровня позволит избежать катастрофических последствий. Если же повышение температуры сдержать не удастся, и оно составит 3ºС и более от доиндурстриального уровня, то со временем уровень океана поднимется на величину от двух до пяти метров. Что это будет значить для людей, на примере крупнейшего мегаполиса объяснил другой ученый – соавтор исследования, профессор Потсдамского института Стефан Рамсторф: «Мы рассчитали, что повышение уровня моря на один метр приведет к тому, что в Нью-Йорке сильнейшее наводнение, случавшееся раньше один раз в столетие, будет происходить не реже, чем раз в три года».