В понедельник слабый ветер и небольшое понижение температуры немного помогли огнеборцам в борьбе с лесными пожарами в восточной части штата Вашингтон, из-за которых 60000 человек были вынуждены эвакуироваться из района города Спокана, где от огня пострадали по меньшей мере 600 домов, предприятий и других построек. К утру понедельника площадь пожаров в Спокане и его окрестностях, втором по величине городе штата, составила около 33 квадратных километров, а небо затянуло дымом и пеленой.

Эти пожары стали одними из десятков лесных пожаров на западе США, с которыми федеральные, региональные и местные власти не смогли справиться. По всей территории штата выгорело не менее 1000 кв. км, и некоторые пожары, в том числе в районе Спокана, так и не удалось локализовать. Представители пожарной охраны и правоохранительных органов заявили, что сообщений о пострадавших или пропавших без вести людях не поступало, но они подчеркнули, что это было на ранней стадии реагирования.

Следователям ещё предстоит выяснить, из-за чего начались пожары. Власти сообщили, что были привлечены к ответственности два оператора дронов, которые не имели права использовать их во время тушения лесных пожаров. По их словам, в воскресенье над очагами возгорания было зафиксировано по меньшей мере 26 «вторжений дронов».

Спокан был далеко не единственным местом, где с трудом удавалось сдерживать распространение огня. Бригады с бульдозерами и вертолётами уже 10-й день борются с пожаром, охватившим почти 1400 квадратных километров пастбищ в западной части Айдахо и восточной части Орегона. В этом районе расположены скотоводческие фермы, и власти сообщили, что огонь угрожает более чем 600 домам и 800 другим строениям.

По прогнозам, до конца недели в регионе будет солнечно и сухо, а в среду температура поднимется выше +32°. Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждения о качестве воздуха на северо-западе страны. В некоторых районах Юты, Монтаны и западной Небраски было объявлено о возгорании, а в южных частях Аризоны, Калифорнии и Невады, а также в северной части Монтаны – о чрезвычайной жаре.

Тем временем в менее населённых районах к северо-западу от Спокана продолжалось несколько крупных пожаров, в том числе один в 130 километрах от города, охвативший площадь около 550 квадратных километров. Другой пожар в восточном Орегоне, примерно в 110 километрах к северо-западу, в горах Стинкинуотер, охватил площадь около 865 квадратных километров.