Исследователи из Института лесоведения Российской академии наук разработали инновационную систему восстановления дубрав в Европейской России. Технология позволяет воссоздать прежние лесные массивы, где дуб был абсолютным хозяином. Новую методику апробировали в Теллермановском опытном лесничестве в Воронежской области. Результаты опубликованы в журнале «Лесоведение».

Как объяснили авторы, дубравы Центрального Черноземья – уникальные экосистемы, которые формировались тысячелетиями. В них дуб черешчатый – главная лесообразующая порода. Тем не менее, за последние 150 лет площадь коренных дубрав сократилась катастрофически. Это происходило потому, что после массовых рубок XIX–XX веков лесосеки оставляли под естественное заращивание. В итоге на месте дубрав вырастали смешанные леса из клёна, липы, ясеня и вяза.

В настоящее время в спелых древостоях Теллермановского лесничества дуб составляет лишь 2–3 единицы из 10. При этом процесс деградации дубрав продолжается, и без помощи со стороны человека коренные дубравы могут исчезнуть полностью.

В ходе исследования учёные проанализировали биологические особенности роста дуба черешчатого и выявили основные ошибки, которые существуют в текущих правилах лесовосстановления. Одна из них – приоритет, который отдают порослевому возобновлению дуба – когда после рубки взрослого дерева от пня начинают расти новые побеги (поросль). Однако, согласно выводам учёных, такие деревья имеют худшие деловые качества менее устойчивы к болезням и вредителям и скорее деградируют, чем те, что выращены с помощью посева желудями.

Кроме того, существующий порядок ухода не обеспечивает конкурентных преимуществ дуба с сопутствующими породами. В результате сопутствующие породы обгоняют представителей вида и заглушают их. Ещё одна проблема — использование саженцев дубов с закрытой корневой системой, которые выращены в контейнерах с торфом. В засушливом климате лесостепи корни таких саженцев быстро пересыхают и гибнут. Вместе с тем специалисты обратили внимание на проблему совместного использования лесов для охотничьего и лесного хозяйства, так как разведение копытных животных приводит к уничтожению ими молодых дубовых посадок. Предложенная же система включает непрерывный цикл уходов. Жёлуди сеют по 3–5 штук в лунку с густотой 4 тысячи посадочных мест на гектар и схемой 0,7 на 3,5 метра.

По их словам, первый год после посадки – самый важный. В этот период дуб растёт медленно – всего на 30 см за сезон, а «сорные» деревья вымахивают на 3–4 метра. В связи с этим необходимо проводить уход за всходами дуба трижды – в июне, в начале июля и в конце августа,  и пропалывать сорняки там, где растут дубки. Одновременно механизированными средствами нужно обрабатывать пространства между рядами.

Такой график ухода необходимо сохранять до четырех лёт. В следующий аналогичный период количество обработок можно сократить до двух раз за сезон – в конце мая и началу августа. К этому времени дубки уже подрастают и становятся более устойчивыми. С девятого года уходы сокращают до одного раза в сезон. В результате к 15–16 годам дуб полностью занимает всё корневое и световое пространство территории посадки. Таким образом формируются молодые дубовые леса, в которых сопутствующие породы уже не могут конкурировать с дубами.