До сих пор большинство климатических наблюдений проводилось на территориях материков, причем подавляющее большинство из них, по понятным причинам, были проведены в северном полушарии. Австралийские ученые сочли такой подход неправильным, ведь три четверти земной поверхности занимают океаны. Руководитель группы ученых Пол Дарак заявил, что климат связан, в первую очередь, с понятием круговорота воды в природе, а он протекает гораздо интенсивнее именно над океанами. Ученые подвергли детальному анализу данные судовых наблюдений солености морской воды за период с 1950 по 2000 год, полученные из разных районов Мирового океана. Исследование показало, что за полвека глобальная температура океана повысилась на 0.5С, тем временем как его соленость осталась неизменной. Учёные пришли к выводу, что обмен влагой между океаном и атмосферой в каждом конкретном районе планеты за последние полвека остался неизменным. Постоянная соленость показала ученым, что океан испаряет, а атмосфера возвращает в виде дождей и снега постоянное для каждого района количество влаги. Однако ученые отметили, что интенсивность круговорота воды за 50 лет выросла на 4 %. Доктор Дарак заявил, что если данная тенденция сохранится, то засушливые районы планеты в будущем станут более засушливыми, а дождливые – более дождливыми.