Хозяйственная деятельность человека наносит все больше вреда Мировому океану. Конкретные факты массового вымирания видов были представлены на «круглом столе», состоявшемся в Ванкувере в рамках проходящей там ежегодной конференции Американской ассоциации содействия развитию науки. В работе этого форума принимают участие более 2 тыс. экспертов из разных стран. «В океанской экосистеме происходят резкие изменения», ― отметил сотрудник Плимутского университета Джейсон Холл-Спенсер. Наглядным свидетельством неблагоприятных изменений в экологии океана стали тела морских обитателей, которые все чаще находят на берегу в провинции Британская Колумбия, отметил директор Центра изучения морских млекопитающих при Университете Британской Колумбии Эндрю Трайтс. «Они гибнут при изменении внешних условий, подобно тому, как канарейки гибнут в шахтах при повышении концентрации углекислого газа», – отметил он. Одна из причин массовой гибели морских млекопитающих, по словам канадского эксперта, состоит в том, что в результате сброса сточных вод, интенсивной сельскохозяйственной деятельности и осушения болот, служивших естественным фильтром воды, в океан попадают вирусы, бактерии и грибки, вызывавшие ранее заболевания только у сухопутных животных. В частности, по оценкам американского эксперта Мелиссы Миллер, новые заболевания у морских обитателей по пищевой цепочке «могут иметь последствия и для людей».