Средняя площадь арктического льда в феврале 2011 года составила 14,36 млн. кв. км, что является повторением минимального значения для этого месяца, зафиксированного в 2005 году. Степень ледяного покрытия оставалась меньше нормы в Атлантическом и Тихоокеанском секторах, особенно в Лабрадорском море и Заливе Святого Лаврентия. Специалисты Национального центра по исследованию снега и льда (США), отмечают устойчивый нисходящий тренд средней сезонной площади арктических льдов. Так, средняя площадь, рассчитанная за период 1979-2000 гг., составила 15,64 млн. кв. км. Осреднение за 1979-2003 гг. привело к уменьшению показателя до 15,60 млн. кв. км. А, начиная с 2004 года, каждый сезон имел среднюю площадь льда меньше 15 млн. кв. км.