Вулканы, спавшие 200 лет, помимо самого извержения могут преподнести неожиданный сюрприз – выбросить большое облако пепла, которое струйным течением будет разнесено на тысячи километров. Известные случаи, когда пепловый шлейф огибал земной шар. Само по себе извержение вулкана, тем более в Европе, – явление редкое. Еще более редкий случай, чтобы извержение сопровождалось выбросом большого количества пепла. И совсем уже уникально, чтобы облако пепла тянулось на тысячи километров над густонаселенными районами и пересекало воздушные трассы с интенсивным движением. Подобные извержения часто происходят на Камчатке и Курилах. Нередко звучат сообщения: столб пепла поднялся на 10 км, а шлейф тянется на 500 км. Но тянется он над океаном, где люди не живут и воздушных трасс там немного. Авиационные метеорологи пристально следят за пепловыми шлейфами в силу их опасности для полетов. Опасный инцидент произошел в 1982 году, когда у британского самолета, попавшего в облако вулканического пепла, остановились сразу все четыре двигателя. Причем пилоты не сразу поняли в чем дело. Взвешенные в атмосфере пыль и твердые частицы залепляют входные устройства силовой установки и вызывают помпаж двигателя. Для этого вулканические выбросы «ведут» и отражают их шлейфы на авиационных картах погоды. Информация о пепловых облаках доводится до всех потребителей. При необходимости закрывают воздушные трассы, как это произошло в Европе. Европейские метеорологи сработали оперативно и правильно. При густоте воздушного движения в Атлантико-Европейском секторе полушария такая мера представляется крайне необходимой. Кстати, возмущение пассажиров тоже можно понять – явление редкое, не всем об этом известно. Чтобы разобраться в ситуации требуется время, а эмоции начинаются сразу.