Тропические циклоны возникают в низких широтах субтропических областей океанов, где в достаточном количестве содержится тепло, необходимое для их зарождения. Температура воды должна составлять не менее 27°, в менее теплой они зарождаются с трудом.Тропический циклон представляют собой систему очень сильных ветров, дующих вокруг безветренного центра, называемого <#LINK href="http://news.gismeteo.ru/news.n2?item=63378493095 " text="глазом">. Сверху тропический циклон имеет вид плоской спирали, хотя соответствующая система ветров и прослеживается до высоты нескольких километров. Физические свойства тропического циклона – одинаковые температуры, давление, скорость ветра, характеристики облачности – концентрически расположены вокруг его глаза. При приближении к глазу скорость ветра может достигать 320 км/ч. Проходя над водной поверхностью, тропические циклоны пополняют запас энергии за счет поступления теплого и влажного воздуха. Но когда они выходят на сушу, то отдают ей часть своей энергии и постепенно теряют силу. В случае если циклон, пересекая остров, выходит вновь на водную поверхность, он снова подпитывается энергией и усиливается. Выйдя на сушу, он быстро увеличивает свою площадь и ослабевает, хотя успевает нанести немалый ущерб.Внетропический циклон возникает и развивается в умеренных и полярных широтах. Различаются следующие <#LINK href="http://news.gismeteo.ru/news.n2?item=63362605111" text="стадии развития циклона">: волна, молодой, развитый, окклюдированный и заполняющийся. В первой стадии он состоит из двух разных воздушных масс и термическая ассиметрия является основной отличительной его чертой. В дальнейшем он принимает вид холодного вихря. С течением времени увеличиваются размеры циклона и глубина понижения атмосферного давления в центре. В стадии заполнения давление повышается. Средняя скорость перемещения циклона 10-30 км/ч, но молодой циклон может перемещаться и с более значительной скоростью – 80-100 км/ч. Внетропические циклоны перемещаются в основном с запада на восток, иногда со значительной меридиональной составляющей («ныряющие» циклоны). Существует еще один вид внетропического циклона – термический. Такие циклоны возникают преимущественно летом над сушей, зимой – над теплыми морями. Они не связаны с атмосферными фронтами, имеют обычно небольшие горизонтальные размеры и слабо развиты по вертикали. Причиной их возникновения является неравномерное нагревание подстилающей поверхности и образование устойчивых местных восходящих движений над сравнительно большими площадями (в радиусе 100-200 км), а также появление местных областей падения давления.