По мнению специалистов Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), наиболее уязвимы от климатических перемен, следующие регионы Земли: Арктика, Африка, небольшие острова, и азиатские мега-дельты. Больнее всего, считают ученые, стремительно меняющие условия внешние условия ударят по полярным районам, где ожидается сокращение толщины и площади ледников и ледовых щитов, а также изменения в экосистемах, неблагоприятные для мигрирующих птиц и млекопитающих, находящихся на высоких трофических уровнях. В Арктике произойдет уменьшение площади морских льдов и континентальной многолетней мерзлоты, увеличение глубины ее сезонного протаивания, усиление эрозии берегов. Для населения Арктики последствия изменений состояния снежного и ледового покровов будут иметь смешанный характер, однако они ожидаются неблагоприятными для инфраструктуры и жизненного уклада традиционных сообществ. Как сомнительный «плюс» отмечаются благоприятные последствия в связи с сокращением издержек на обогрев и улучшением условий навигации.