«Вилма» сделала серьезную заявку на лидерство. Свидетельством необузданной мощи урагана явилось то, что за считанные часы (по разным оценкам от 3 до 5 часов) сила ветра возросла со 120 до 280 км/ч, что повысило его опасность с 1-ой до 4-ой категории. Но помимо способности быстрого «разогрева», ураган удивил аномально низким давлением - 882 гПа. Такими характеристиками не обладала ни «Катрина» (902 гПа), ни «Рита» (898 гПа). И даже считавшийся лидером на этом попроще «Гилберт», с давлением 888 гПа, остался далеко позади. Величина атмосферного давления свидетельствует о том, насколько воздух внутри урагана разряжен. Чем меньше это значение, тем больше сила, которая затягивает окружающие воздушные массы в гигантскую атмосферную воронку. Здесь вполне уместно сравнение с бытовым пылесосом, только в миллиарды раз более сильным. Так что «Вилму» можно назвать самым сильным ураганом за весь период наблюдений с 1851 года. По данным Центра слежения за ураганами, «Вилма» немного заполнила свою «пустоту», давление в центре вихря повысилось до 894 гПа. Однако на силе урагана это практически не сказалось, ветер по-прежнему достигает 250, в порывах 300 км/ч.