Широкая полемика, развернувшаяся вокруг катастрофических последствий выхода урагана «Катрина», затронула научные и политические круги. Поиск причин апокалипсиса упирается в пресловутый парниковый эффект, последствия которого, кстати, были проигнорированы администрация Буша, так же как и нашумевший Киотский договор. В прошлом месяце ученый из Массачусетского технологического института Керри Эммануэль опубликовал в журнале Nature статью, в которой говорится, что в течение последних 50 лет мощность ураганов увеличилась на 50%, пишет La Stampa, а перевод статьи публикует сайт Inopressa.ru. По его мнению, которое, кстати, совпадает с точкой зрения большинства других ученых мужей, одним из фундаментальных элементов для развития циклонов является высокая температура моря, выше 26-27°. Следуя этой логике, справедливо предположить, что глобальное потепление имеет отношение к урагану «Катрина». Однако у него есть оппоненты. Так, например, Вильям Грей из университета Колорадо, утверждают, что нет эмпирических доказательств причастности к этому явлению парникового эффекта. По словам Грея, число ураганов остается более или менее постоянным, а колебания в интенсивности, зафиксированные в последнее время, являются следствием нормальных, естественных циклов. Так, в 1930-е годы отмечалось увеличение числа циклонов, но потом оно вновь возвратилось к норме. В любом случае, даже если глобальное потепление обладает способностью оказывать влияние на этот феномен, еще слишком рано, чтобы его проявления имели место уже сегодня. Эммануэль соглашается с первой частью анализа Грея, потому что общее число ураганов на Земле осталось таким же, как и в 1990-е годы. Однако мощность ветра и интенсивность дождей постоянно возрастают. За последние 50 лет этот рост составил 50%, что, по его мнению, и объясняет необычную силу урагана «Катрина». Очень даже возможно, что подобный силы урагана жители Луизианы не увидят еще несколько лет. Но по сравнению с тем, который появится по истечению этого времени, «Катрина» может оказаться мелкой букашкой. Национальная океаническая и атмосферная администрация США отметила, что за 9 из последних 11 лет ураганов было больше, чем обычно. То же самое подтверждает и страховая компания Munich Re, указывая, что этот феномен увеличил ее потери. Научные дебаты проходят остро и по причине политических осложнений. Президент Буш осудил Киотский протокол, заявив, что он не основывается на фактах и будет слишком дорогим для Соединенных Штатов. Но много миллиардный ущерб, нанесенный ураганом «Катрина», может изменить взгляды американского президента.