В декабре 2024 года мощный шторм в Тихом океане вызвал океанические волны беспрецедентного масштаба, и орбитальные спутники зафиксировали самые большие волны, когда-либо зафиксированные из космоса. Учёные из Европейского космического агентства (ЕКА) опубликовали исчерпывающие данные, собранные спутниками. Их анализ показывает, что волны, зафиксированные 21 декабря 2024 года, достигли необычайной высоты: средние значения составили 19,7 м, а отдельные волны, вероятно, превышали 35 м. Эти результаты знаменуют собой важную веху в спутниковых наблюдениях за океаном.

Согласно данным ЕКА, недавние спутниковые наблюдения показали, что океанские волны во время недавних штормов достигали беспрецедентных высот. Данные также показали, что океанские волны могут выступать в качестве мощных вестников отдалённых штормов. Даже когда сам шторм остаётся далеко от берега, энергия, которую он генерирует, может преодолевать огромные расстояния через океан, неся разрушительную силу береговым линиям, находящимся за тысячи миль отсюда.

Исследовательская группа Лаборатории физической и пространственной океанографии во Франции, сосредоточила свой анализ на шторме «Эдди», который был признан самым крупным штормом по средней высоте волн за последнее десятилетие. Воздействие шторма распространилось далеко за пределы места его возникновения, и учёные отслеживали его колебания на протяжении поразительных 24000 километров океана. Волны прошли из северной части Тихого океана через пролив Дрейка и в конечном итоге достигли тропической Атлантики в период с 21 декабря 2024 года по 6 января 2025 года. Результаты реанализа показывают, что до этого самые высокие волны, зарегистрированные за последние 34 года, пришлись на январь 2014 года, когда атлантический шторм «Геркулес» вызвал 23-метровые волны, которые нанесли значительный ущерб от Марокко до Ирландии.

Проведённое исследование показывает, что в доминирующих штормовых волнах сосредоточено больше энергии, чем считалось ранее. Эти волны остаются крайне разрушительными, и исследователи теперь имеют более точное представление об их истинной энергетической динамике. Полученные результаты имеют важное значение для защиты прибрежных сообществ и морской инфраструктуры, поскольку глобальные климатические условия продолжают меняться.