Плавучие солнечные панели набирают всё большую популярность. Обычно они устанавливаются на искусственных водоёмах — ирригационных прудах, водохранилищах и очистных сооружениях. Такая установка не занимает землю, уменьшает испарение воды и производит чистую энергию. Но в водоёмах почти всегда кто-то обитает, среди них — водоплавающие птицы. До сих пор было не известно, как солнечные батареи сказываются на их жизнедеятельности.

Американские учёные решили это выяснить и понаблюдали за тем, как пернатые ведут себя в местах с уже установленными плавучими панелями. Оказалось, что особи используют их в личных целях. Например, кваквы обыкновенные отдыхали на батареях перед рассветом, ушастые бакланы боролись за лучшее место на поверхности, а черные фебы строили гнёзда под панелями.

Несмотря на то, что в основном станции служили укрытием для птиц, они могут потенциально вредить и мешать экосистемам. Чтобы разобраться, чем это взаимодействие оборачивается для природы, учёные выделили конкретные направления, которые надо исследовать в первую очередь,  сообщает ЮНЕПКОМ. Среди них — как проекты по защите птиц повлияют на установку солнечных батарей и наоборот, насколько сильно поведение птиц зависит от сезона, региона и окружающей среды, и могут ли панели загрязнять воду.

«Есть некоторые вещи, которые мы хотели бы знать, прежде чем разрабатывать другие виды возобновляемой энергии. Пока мы находимся на критическом пороге развития возобновляемых источников энергии, мы хотим лучше продумать дизайн, который может принести пользу птицам и другим животным по мере нашего продвижения вперед», — прокомментировали ситуацию в Калифорнийском университете.