Популяция зубров, которую природоохранные организации вернули в Румынию, может помочь предотвратить выбросы углекислого газа, сопоставимые по объеёму с выбросами нескольких десятков тысяч автомобилей. По мнению учёных, возвращение животных в дикую природу поможет смягчить последствия изменения климата в данном регионе.

С 2014 года в Южных Карпатах поселилось 80 зубров (известных также как европейские бизоны) – самых крупных европейских млекопитающих. Они появились благодаря европейскому проекту LIFE Bison, сообщает Европульс. Сегодня их численность достигает 170 голов; это одна из крупнейших свободно передвигающихся популяций в Европе.

В Йельской школе окружающей среды создали любопытную модель. Она рассчитывает дополнительное количество атмосферного CO2, которое разные виды дикой природы, включая животных, помогают улавливать и накапливать в почве благодаря своему взаимодействию в экосистемах. По мнению учёных, стадо из 170 зубров, обитающее на пастбищах площадью почти 50 кв. км, потенциально помогает компенсировать выбросы 54 000 тонн углерода в год. Этот объём сопоставим со средними показателями выбросов от 43 000 американских автомобилей на бензине или 123 000 европейских машин из-за их большей энергоэффективности. В то же время учёные подсчитали, что румынский ландшафт может стать домом для ещё большей популяции зубров: здесь могут обитать в общей сложности 350–450 особей.

Зубры считаются одним из ключевых видов, они играют важную роль в экосистемах. Животные частично вытаптывают подлесок, расчищая место для более крупных деревьев вместо мелких кустов. Они равномерно «стригут» луга, удобряют землю и все живое в ней, разбрасывают семена и уплотняют почву. Все это предотвращает выбросы накопленных в земле и растениях парниковых газов.

Учёные отмечают, что их исследование открывает ряд возможностей. До сих пор охрана и восстановление природы рассматривались как весьма затратная проблема. Румынский опыт показывает, что можно решить сразу две задачи: вернуть природу к жизни путём восстановления лесов, и это будет способствовать выведению углерода; это же в свою очередь поможет в некоторой степени смягчить последствия климатического кризиса. Подобные проекты есть и в России.