Самой северной особо охраняемой природной территории России – национальному парку «Русская Арктика» – сегодня, 15 июня, исполняется 15 лет. Он находится в Архангельской области в северной части архипелага Новая Земля и на архипелаге Земля Франца-Иосифа, состоящем из 192 островов и расположенном примерно в 900 километрах от Северного полюса.

Символ «Русской Арктики» – нарвал, или морской единорог. Это одно из редчайших и малоизученных морских животных отряда китообразных, которое живет на высоких широтах. Отличительная черта нарвала, из-за чего его и назвали морским единорогом, – бивень. У самцов он достигает 2–3 метров и весит до 10 килограммов.

С момента создания нацпарка там проведено уже более 30 научных комплексных экспедиций. Ключевое направление исследований – комплексное изучение популяции белых медведей. Этот самый крупный наземный хищник занесён в Красную книгу России и является приоритетным видом национального проекта «Экология». Благодаря работе сотрудников и программе спутникового слежения за перемещением животных, научное сообщество располагает постоянно пополняющимися данными об изменении численности белого медведя.

Арктические экосистемы очень уязвимы, и государство сегодня максимально комплексно подходит к вопросам сохранения биоразнообразия региона. Сотрудники национального парка вносят значительный вклад в общее дело, на его территории работают гляциологи, климатологи, сейсмологи, экологи, орнитологи и другие специалисты. Помимо белого медведя, получены ценные данные о численности и об особенностях распределения других редких животных: атлантического моржа, северного оленя, белой чайки.

В прошлом году на острове Земля Александры установлена сейсмическая станция, которая входит в единую наблюдательную сеть страны и передает информацию в непрерывном режиме. Накопление данных мониторинга поможет лучше изучить сейсмичность Арктики, её глубинное строение и эволюцию, а также важно для эксплуатации инженерных сооружений на высоких широтах.

На заповедной территории находятся 93 объекта историко-культурного наследия. Это поморские промысловые становища, лагеря экспедиций, полярные станции, памятные и навигационные знаки и оборонительные сооружения времен Великой Отечественной войны, уникальные образцы техники.

Один из масштабных проектов «Русской Арктики» – ликвидация экологического ущерба, накопленного в период активного освоения арктического региона. За 6 лет с архипелагов Земля Франца-Иосифа и Новой Земли вывезено свыше 52 тысяч тонн металлолома, нефтяных шламов и другого мусора.

Как сообщает Пресс-служба Минприроды России, национальный парк ежегодно посещает более тысячи туристов – в основном в рамках круизных туров. Сегодня у национального парка «Русская Арктика» четыре визит-центра. Два из них находятся на мысе Желания и в бухте Тихой острова Гукера и два в Архангельске. В крупнейшем из них – визит-центре «Арктическое посольство» – проходят лекции об экологии и природе Арктики, киносеансы, встречи с представителями научного сообщества, ведущими специалистами в области изучения биоразнообразия и исторического наследия Арктики. Многие из этих мероприятий входят в образовательную программу «Арктиковедение», рассчитанную на детей от старшего дошкольного возраста до студентов вузов.