Самосознание, то есть сознание субъектом самого себя в отличие от других окружающих объектов, редко встречается в животном мире. Для его выявления учёные чаще всего используют зеркальный тест, разработанный в 1970 году в США. На тело животного незаметно наносится яркая метка краской без запаха. Эта метка располагается так, что может быть видна животному только в зеркале. После этого учёные предоставляют животному зеркальную поверхность и следят за его поведением. С тестом справились афалины, косатки, слоны, некоторые виды обезьян, сороки, вороны. Единственными исследуемыми насекомыми стали муравьи. Недавно в список животных, потенциально способных пройти зеркальный тест, добавились дикие пингвины Адели, живущие в Антарктиде, сообщает издание Science Today.

Чтобы выяснить, способны ли распознавать себя в зеркале пингвины, индийские учёные отправились на остров Свеннер и провели с ними четыре эксперимента. Первый эксперимент: несколько зеркал поставили на землю рядом с пингвинами и наблюдали, как прогуливающиеся особи смотрятся в них. Второй заключался в том, что был построен картонный загон вокруг некоторых пингвинов, который направлял их к зеркалам в конце ограждения. Третий стал посложнее: на зеркалах размещали небольшие наклейки, имитирующие взгляд другого пингвина. В последнем эксперименте на подопытных животных надевали специальные нагрудники, заменявшие им метки краской, и ставили перед зеркалом.

В итоге результаты оказались немного неоднозначными, но учёные отмечают, что в совокупности их выводы свидетельствуют о том, что пингвины действительно проявляют некоторую степень самосознания. Открытием стал первый эксперимент. Поведение пингвинов перед зеркалом и, а именно – отсутствие у них особой реакции на случайно увиденное отражение – предполагают, что у этих птиц присутствуют зачатки самосознания. Поскольку многие животные сразу заваливают тест, когда начинают вести себя с отражением, как с сородичем. Во втором эксперименте пингвины двигались так, как будто они изучали себя. Пингвины также взволновались, глядя на зеркала с наклейками, и активно пытались их снять. Но они никак не отреагировали на то, что увидели себя в маленьком нагруднике