Власти Сингапура столкнулись с необычным источником хаоса: стремительно растущей популяцией выдр. Популяция гладкошерстных выдр Сингапура увеличилась более чем вдвое с 2019 года: примерно 17 семей ловят рыбу в водных артериях, спят под мостами и разоряют частные рыбные пруды, а иногда и нападают на людей в общественных парках. В Сингапуре теперь нет места, где вы были бы полностью изолированы от выдр.

В 2020 году в Совет национальных парков (NParks) поступило 208 сообщений от граждан о выдрах, затем 305 в 2021 году и более 300 по состоянию на август прошлого года. Хотя большинство сообщений являются наблюдениями, известно, что выдры набрасываются и на людей, когда чувствуют опасность.

Популяция выдр восстанавливается с 1980-х годов, когда Сингапур начал очищать свои водные пути. Их численность растёт отчасти потому, что выдры не подвергаются существенной опасности со стороны других хищников и встречаются с крокодилами только в мангровых зарослях на северо-западе города.

Выдры практически разоряют парки и богатые кварталы Сингапура, причиняя убытки на миллионы долларов. Дело в том, что в парковые пруды раньше заселялись закупленные в Японии карпы кои. А это не дешёвое увлечение – самые красивые рыбы продавались на аукционах за 1,8 миллиона долларов, тем более, чтобы вырастить большого кои в 60 сантиметров нужны труд и терпение. Поскольку срок жизни карпов кои более 40 лет, многие владельцы частных прудов держали карпов целыми семейными поколениями. Но теперь эти семейные традиции разрушены выдрами, с удовольствием поедающими этих рыб. Помимо употребления в пищу кои известно, что они останавливают дорожное движение. Тем не менее, жители Сингапура с удовольствием наблюдают за их жизнью, и каждому крупному выводку выдр дают имя. Имена обычно даются в честь крупного здания, где их заметили впервые, или района. Так есть семейство Зук, названное в честь ночного клуба, семья Бишан – в честь парка Бишан Анг Мо Кио и Марин – просто они живут на берегах залива.

Как рассказвает The Guardian, на фоне резкого роста взаимодействия, не всегда приятного, между выдрами и людьми в последние месяцы, Совет национальных парков начал работу над переселением выдр подальше от жилых районов. Недавно рабочая группа в составе представителей NParks, экспертов по дикой природе и гражданских наблюдателей за выдрами, завершили первое переселение выдр в поместье в городском районе Селетар. Миссия, длившаяся почти неделю, включала в себя выманивание шести выдр из норы, которую они выкопали под пешеходной дорожкой, и перемещение в место с естественными источниками пищи.