В результате ударивших в Центральной России аномальных морозов в столичном небе зафиксировано редкое атмосферное явление – ледяные иглы (иногда их называют «алмазная» или «серебряная» пыль, «осадки ясного неба»). Ледяные иглы отмечались на метеостанциях Домодедово (с 22.30 до 08.30 мск), Шереметьево (05.30, 07.00) и на подмосковном полюсе холода Черусти (с 21.00 до 06.00) с ухудшением видимости до 2,3–3 км.

Ледяные иглы – твёрдые осадки в виде мельчайших ледяных кристаллов, парящих в воздухе, образующихся в очень холодную погоду. Они неопасны для человека, порезаться или уколоться ледяной иглой невозможно. Днём алмазная пыль сверкает в свете лучей солнца, а ночью – в лучах луны или при свете фонарей. Нередко ледяные иглы образуют в ночное время красивые светящиеся столбы, идущие от фонарей вверх в небо.

Ледяные иглы обычно образуются при ясном или почти ясном небе, поэтому их иногда называют также «осадками ясного неба». Наиболее часто это явление наблюдается в Антарктике и Арктике. В полярных регионах алмазная пыль может наблюдаться в течение нескольких дней без перерыва.

Из подобных ледяных кристаллов построены и облака верхнего яруса, в связи с этим в них иногда наблюдаются сходные оптические явления в виде солнечных столбов, но образуются они не в приземном слое, а в верхней тропосфере. В отличие от солнечных столбов (оптического эффекта), ледяные иглы относятся к атмосферным явлениям и отмечаются метеорологическими станциями. Толщина слоя алмазной пыли может варьироваться от 20 до 300 м. В редких случаях ледяные иглы незначительно снижают видимость.