Группа исследователей из Китайского университета геологических наук (Ухань) обнаружила прямые доказательства присутствия на поверхности Марса в прошлом древнего океана, сообщает информационное агентство РИА Новости. 

Анализ данных, полученных мультиспектральной камерой китайского марсохода «Чжужун», показал наличие морских осадочных пород на поверхности Марса. Ранее были обнаружены признаки большого количества жидкости на Марсе в прошлом, однако эти утверждения оставались спорными из-за отсутствия прямых доказательств. Прошлые наблюдения с Земли показали, что за 3,7 миллиарда лет Марс потерял столько воды, что её хватило бы для того, чтобы покрыть всю поверхность Красной планеты океаном глубиной 140 м. Некоторые учёные полагают, что большая часть этой воды могла не испариться в космос, а до сих пор находится на небольшой глубине в недрах Марса. 

Первый китайский космический аппарат «Тяньвэнь−1» для исследований Марса, состоящий из орбитального модуля, посадочной капсулы и марсохода, был запущен 23 июля 2020 года с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Марсоход «Чжужун» в составе аппарата «Тяньвэнь−1» 15 мая 2021 года осуществил успешную мягкую посадку в южной части равнины Утопия на поверхности Марса. Главная цель миссии – найти возможные признаки жизни на Марсе, а также помочь учёным понять, могут ли условия на этой планете измениться в будущем так, что она станет пригодна для жизни людей. 

КНР стала первой страной в мире, кому удалось за одну миссию совершить облёт Марса и посадку, а также провести исследования «Красной планеты с помощью марсохода.