В регионах планеты с дефицитом питьевой воды приходится опреснять морскую. На это уходит много энергии, а в более отдалённых от океана районах нет и такой возможности. Решением проблемы может стать конденсация водяного пара из атмосферы. Идея не нова, однако существовавшие до этого «пассивные» технологии, учитывающие естественные перепады температуры, нельзя применять в светлое время суток. Для сбора росы используют, например, фольгу, которая днём нагревается.Учёные из Швейцарии разработали уникальную технологию. Самоохлаждающееся устройство с радиационным щитом способно работать 24 часа в сутки и даже под палящим солнцем. Кроме того, она вообще не требует затрат энергии, сообщает электронное издание «Научная Россия».Устройство состоит из конусообразного щита и стеклянной панели со специальным покрытием, которое отражает солнечные лучи и отводит тепло. Таким образом, прибор охлаждается на 15° ниже температуры окружающей среды. Внутри воронки водяной пар превращается в воду. Процесс напоминает тот, как морозной зимой конденсат появляется на плохо изолированных окнах.Другие технологии обычно требуют, чтобы конденсированная вода была стёрта с поверхности — то есть происходит очередная затрата энергии. Без этого этапа значительная часть конденсированной воды «прилипала» бы к поверхности и оставалась непригодной для использования. Швейцарские специалисты нанесли супер-водоотталкивающее покрытие из специально разработанного полимера на нижнюю сторону стекла и конденсированная вода стала собираться в шарики и стекать (а точнее, «спрыгивать») сама по себе.Тесты в реальных условиях показали, что устройство как минимум вдвое превосходит «пассивные» технологии с использованием фольги по количеству производимой воды. Пилотный аппарат с воронкой диаметром 10 см произвёл за день 4,6 мм воды. Больший размер стекла — больше воды соответственно. При идеальных условиях учёные могли бы собирать до 0,53 децилитра воды на квадратный метр поверхности стекла в час. Исследователи Швейцарии надеются, что теперь у других учёных есть возможность продолжить разработку этой технологии или объединить её с такими методами, как опреснение. Производство панелей с покрытием относительно просто, а модули конденсаторов могут быть установлены в ряд, подобно масштабным сборным системам солнечных батарей.