В старейшем национальном парке США лето год от года становится всё более жарким. Исследование, которое провели учёные из Университета Айдахо, показало, что с начала века потепление в Йеллоустоуне стало самым интенсивным за 1250 лет. Их выводы изложены в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters. Исследователи использовали образцы как живых, так и окаменелых елей Энгельмана в северо-западном Вайоминге, включая деревья в Йеллоустоунском национальном парке и в соседнем Шошонском национальном лесу. Возраст некоторых образцов превышал 1000 лет. Этот метод помог учёным составить хронологию климата Йеллоустоуна, обратив особое внимание на августовские температуры – самое жаркое время года. Оказалось, что Йеллоустоун переживал периоды как потепления, так и похолодания. Но недавнее изменение климата привело к беспрецедентным последствиям. Самое интенсивное потепление в регионе произошло с 2000 года. Исследователи обнаружили, что другие значительные тёплые периоды в истории Йеллоустоуна совпадали с серьёзными климатическими катастрофами. Учёные предупреждают, что продолжающееся изменение климата в районе Йеллоустоуна и в целом на западе США может увеличить вероятность сильных засух и риск возникновения крупных лесных пожаров. Нынешние темпы потепления вызывают опасения, что парк уже в ближайшие десятилетия могут ожидать кардинальные изменения.