Подавляющее число людей на Земле живёт в городах. Город кажется комфортным и безопасным местом. Однако с древних времен известно, что в считанные часы из-за неуправляемых природных катастроф они исчезали с лица земли. Последние 30 лет, несмотря на всю техногенную мощь и службы предупреждений, также успели отличиться разрушениями и жертвами вследствие стихии, в частности, извержениями вулканов.Единственный город и административный центр Плимут на острове Монтсеррат был престижным туристическим курортом на Карибском море. В его южной части острова располагается Суфриер-Хилс — комплекс вулканов в Вест-Индии. После длительного периода пребывания в спящем состоянии (с XVII века) вулкан возобновил активность в 1995 году. Когда пирокластические потоки и сели стали регулярными, население Плимута эвакуировали, а через несколько недель город был занесён слоем пепла в несколько метров толщиной. Мощное извержение 25 июня 1997 года привело к смерти 19 человек. После этого большинство островитян покинуло Монтсеррат. Сильное извержение повторилось в 2008 году без предшествующей активности. Потоки достигли Плимута. В 2010-ом произошло частичное обрушение купола вулкана. Монтсеррат будет необитаем ещё как минимум 10 лет.В 2002 году случилось извержение вулкана Ньирагонго на востоке Демократической Республики Конго. Под потоками лавы были погребена большая часть города Гома, расположенного в 10 км, а также 14 окрестных деревень. Стихия унесла более 100 жизней и изгнала из родных мест 300 000 жителей. В результате извержения вулкана Мерапи на индонезийском острове Ява в 2010 году, продолжавшегося около двух недель, потоки лавы распространились на 5 км, в атмосферу было выброшено более 50 млн куб вулканического пепла вперемешку с базальтовой пылью и песком. Жертвами стихии стали 347 человек, свыше 400 000 жителей были эвакуированы. Извержение нарушило авиасообщение над островом, сообщает Рамблер.Пожалуй, одно из самых трагичных извержений в XXI веке случилось в Японии. Города и села не исчезли, но погибли люди. Извержение вулкана Онтаке на острове Хонсю началось 27 сентября 2014 года и продолжалось с ослабевающей интенсивностью несколько дней. Извержение стало неожиданностью для сейсмологов. Тем более катастрофы не предвидели туристы: восхождение на Онтакэ – один из популярных маршрутов для начинающих альпинистов. 27 сентября стояла спокойная солнечная погода, поэтому к началу извержения на склонах Онтакэ собралось 200-250 человек. Именно неожиданностью и внезапностью объясняется количество жертв: подтверждена гибель 57 человек, 6 пропало без вести, остальные получили ранения разной степени тяжести. У многих причиной смерти стало удушье: из кратера в больших количествах вырывался сероводород.