Запуск первого спутника «Арктика-М» для мониторинга климата и окружающей среды в Арктическом регионе отложен на 2021 год, сообщает Роскосмос. Изначально запуск метеоспутника планировался на конец 2020 года. Спутник планируется вывести на орбиту ракетой-носителем «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» с космодрома Байконур.Согласно презентации запуск второй «Арктики-М» намечается в 2023 году, ещё трёх спутников – в 2024-2025 годах. Им на смену после 2025 года предполагается отправить пять спутников «Арктика-МП». Кроме того, запуски четвёртого и пятого метеоспутников «Электро-Л» планируются в 2022 и 2023 годах, им на смену после 2025 года отправят три аппарата «Электро-М».По набору оборудования «Арктика-М» будет аналогична геостационарным метеорологическим аппаратам серии «Электро-Л». Спутник разместят на высокоэллиптической орбите, что позволит ему собирать метеорологическую и гидрологическую информацию о состоянии полярных областей Земли, которые плохо просматриваются с «Электро-Л».После выведения на орбиту двух аппаратов «Арктика-М» российские метеорологи будут непрерывно получать оперативную информацию о состоянии атмосферы и поверхности на полюсах Земли. Это позволит повысить точность моделей при разработке краткосрочных прогнозов погоды и предоставит учёным больший объём новых данных для изучения феномена глобального изменения климата.