Учёные РЭУ им. Г. В. Плеханова совместно с коллегами из РАН недавно разработали новый экологически безопасный и полностью биоразлагаемый сорбент для очистки окружающей среды от разливов нефти и нефтепродуктов. Результаты их исследования опубликованы в издании «European Polymer Journal». Сорбент представляет собой ультратонкий нетканый волокнистый материал на основе природных биополимеров. Сочетание биополимерных волокон диаметром от долей до нескольких микрометров с порами от нескольких единиц до нескольких десятков микрометров позволяет сорбировать большое количество нефти и нефтепродуктов. Исследователи уверяют, что разложение сорбента протекает достаточно быстро за счёт специальных микроорганизмов, которые содержатся в нефти и легко утилизируют природный биополимер. Это исключает стадию отжима сорбента с целью отделения нефти. Возможна лишь фильтрация сорбата от частиц полимера и грязи. В результате вторичная переработка нефти становится более технологичной и экономически выгодной. Эксперты считают, что полученные материалы можно использовать для сбора и удаления нефти и нефтепродуктов с поверхности воды и грунта при ликвидации аварийных разливов. Коллектив РЭУ им. Г.В. Плеханова совместно с лабораторией диффузионных явлений в полимерных системах Федерального исследовательского центра "Химическая физика" РАН нарабатывает достаточное количество материала для комплексных полупромышленных испытаний, чтобы совершенствовать технологию и конструктивные элементы.