Российские антропологи и генетики установили интересные взаимосвязи между климатом, формой лица древних людей и анатомией их черепов, и опубликовали свои выводы в Journal of Human Evolution. Открытие останков древних людей и изучение их ДНК в последние годы заметно поменяло то, как учёные смотрят на картину эволюции наших предков. К примеру, анализ ДНК первых европейцев показал, что они обладали тёмной кожей, голубыми глазами и не могли пить молоко, что стало неожиданностью для учёных.Дальнейшее изучение истории их эволюции раскрыло любопытный феномен. Оказалось, что многие подобные черты, неприспособленные к жизни в суровых условиях северной и центральной Европы, были заменены на более подобающие признаки, такие как светлая кожа и способность есть молочные продукты, за очень короткое время под действием климата, естественного отбора и бурных миграционных процессов. Учёные также выяснили, что к числу подобных черт относилась и форма лица, изучив структуру нескольких черепов древних людей, найденных в разных уголках Европы, Сибири и на северо-востоке Азии и сравнив их с тем, как выглядит лицо у современных людей. Различия в структуре черепа учёные сопоставили с тем, каким был климат в тех точках Земли, где были найдены останки, и использовали результаты этого сравнения для определения того, какие климатические факторы могли влиять на анатомию черепа. Оказалось, что температура воздуха и уровень влажности особенно сильно влияли на форму лица человека в прошлом, до появления цивилизации. К примеру, лицо кроманьонцев было больше похоже на представителей северных народов Европы, нежели на жителей юга или запада континента. Это, как считают исследователи, указывает на то, что они жили в условиях сурового климата и были приспособлены к жизни в условиях постоянного холода и переизбытка влаги в воздухе, попадание которой в лёгкие могло вызвать сильную инфекцию и смерть. Заполнение подобных эволюционных "пробелов", как отмечают учёные, может быть интересно не только антропологам и палеонтологам, но и врачам, которым знания о типичной форме черепа их пациентов могут подсказать, насколько они будут подвержены эпидемиям ОРВИ и других болезней.