Биоинженеры Калифорнийского технологического института (США) создали бактерию, состоящую из углерода и кремния. Едва ли она станет прообразом нового вида, но эксперимент, безусловно, позволит учёным получить ответы на важные вопросы возникновения жизни на нашей планете. По мнению большинства специалистов, жизнь на Земле возникла и развивалась на основе углерода, а не кремния. Тем не менее, результаты эксперимента позволяют надеяться на рассмотрение проблемы с разных точек зрения, поскольку кремний и углерод очень похожи с химической точки зрения. У них равное число свободных валентностей, и они оба могут создавать полимерные связи с кислородом, что является основой ДНК. В данном случае учёные применили разработанный ими метод направленной эволюции. Кроме приближения к разгадке возникновения жизни, открытие позволит получить целый ряд новых химических веществ, полезных в электронике, медицине и других отраслях, например, выращивать микрочипы.