К своим выводам ученые пришли, проведя моделирование распространения пластиковых отходов в океанах с учетом имеющихся экологических теорий. Всего в работе было рассмотрено до 186 видов птиц, обитающих в районах Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Исследования показали, что до 80 из 135 видов птиц содержали в своих желудках пластиковые частицы.

Прогнозируется, что при сохранении существующих темпов антропогенного воздействия на экосистему Мирового океана к 2050 году 99% всех птиц в своих желудках будут переносить пластиковые отходы. Всего, по приводимым экологами данным, на каждый квадратный километр поверхности Мирового океана приходится в среднем до 580 тысяч единиц пластиковых частиц.