Уровень Мирового океана в глобальном масштабе может опасно повыситься из-за таяния крупнейшего ледника в восточной Антарктиде, сообщает журнал Nature Geoscience. Геофизики обнаружили два канала шириной до пяти километров, основание которых содержит рыхлый снег и лед, через которые в подшельфовый ледник Тоттен, занимающий значительную часть восточной Антарктиды, может поступить более теплая вода из океана. В этом случае соленая вода, будучи тяжелее, чем пресная под ледником, может вызвать нагревание основания Тоттена и таяние его льдов. Данные подтверждаются радарными, гравиметрическими и магнитными исследованиями с самолета. Ранее наблюдалось активное таяние ледников в западной части Антарктиды. Новое исследование показало, что такие же процессы характерны и для восточных территорий. Если процесс начнет набирать силу и ледник растает, это повысит уровень Мирового океана минимум на 3,3 метра. В частности, это приведет к затоплению значительных территорий суши, расположенных ниже этой отметки. Однако на это может уйти несколько столетий.