Учёные Вашингтонского университета назвали основные причины появления огромных дыр в ледяном покрове у побережья Антарктиды, сообщает сайт Phys.org. Специалисты изучили спутниковые снимки морского льда, и данные, которые они получили с помощью роботизированных зондов и морских слонов, оснащенных датчиками. Оказалось, что полыньи появляются из-за разных факторов, включая нестандартные условия в океане и сильные штормы, обрушивающиеся на море Уэдделла.Выяснилось, что когда ветры, окружающие Антарктику, дуют ближе к берегу, в восточной части моря появляются восходящие потоки морской воды. Подводное возвышение Мод Райз создает серьезное завихрение этого потока. Когда на поверхности океана повышается уровень солёности, зимний шторм может спровоцировать опрокидывание циркуляции. Тёплая вода поднимается, охлаждается и делается более плотной, а после опускается. В результате возникает петля, препятствующая образованию льда.Эта полынья была замечена еще в 2016-2017 годах, в период, когда лёд достиг наибольшей толщины. Её площадь с каждым месяцем увеличивалась, и летом 2018 она слилась с открытым океаном. Подобное явление было зафиксировано еще в 1970-х годах.