«То ли дождик, то ли снег. То ли будет, то ли нет», – шутят порой над метеорологами люди, далекие от вопросов прогнозирования. Современная метеорология – это гремучая смесь физики, математики, кибернетики, информационных и космических технологий. В процессе создания прогноза синоптик изучает множество всевозможных материалов. А ведь когда-то источник в руках прогнозиста был один, и для ознакомления с ним вовсе не требовалась какая-либо техника. В начале нашей эры в Риме было распространено мнение, что будущую погоду можно предсказать по небесам. В 4 веке римский философ Вегеций собрал воедино эти представления. «Есть много примет, которые в тихую погоду предвещают бури и во время бурь указывают наступление спокойной погоды; но все это, как в зеркале, показывает лик Луны. Красноватый цвет его указывает на ветер, голубоватый указывает на дождь. Смешанный из того и другого предсказывает проливные дожди и бешеный шторм. Веселый и ясный лик обещает морякам ясную погоду, особенно если это четвертый день со дня ее восхода, если рога ее не заострены, она не имеет красноватого оттенка и свет ее от испарений не является мутным», – говорится в записях. Не меньшую роль в прогнозировании погоды играло и Солнце. В летописях отмечено, что «большая разница, как восходит солнце или как оно скрывает день, бросает ли оно весело прямые лучи, или меняется от набегающих туч, сияет ли оно обычным своим блеском, или оно под влиянием ветров - огненного цвета; не должно оно быть и бледным или с пятнами, так как это предсказывает близкий дождь».