Основной причиной, по которой люди предпочитают искусственные ели естественным, является потеря вторыми хвои через несколько дней. Также большую роль здесь играет обилие мусора от настоящих елок. Однако естественные ели трудно заменить искусственными, хотя бы из-за запаха.Над способом сохранения иголок на рождественских и новогодних елях занимаются в научно-исследовательской станции в городе Пуйаллап штата Вашингтон в США, сообщает Associated Press.Ученые отмечают, что способность елей не терять хвою определяется генетически. Биологи проводят эксперименты с хвойными деревьями, помещая их в различные температурные условия и регулируя уровень подводимой влаги. Затем растения срубают и наблюдают за тем, насколько долго они сохраняют свой первозданный вид, после чего отбирают соответствующие генетические маркеры. Между тем, существует простой способ сохранить иголки на елях как можно дольше. Для этого достаточно снабжать растение водой. У некоторых елей, таких, как, например, пихта Нордмана, это может сохранить хвою на срок до трех месяцев.