С некоторых пор космическое путешествие является не более, чем дорогостоящим предложением на рынке развлечений. Находятся люди, готовые заплатить четверть миллиона долларов за возможность воспарить над Землей. Те, у кого нет таких больших денег, могут испытать невесомость на борту самолета, камнем летящего с большой высоты к земле. Ученые тоже экономят. Вместо того, чтобы изучать гравитацию и невесомость в условиях полета к околоземной орбите, они ставят свои эксперименты в «падающих» или стремительно поднимающихся самолетах. Владимир Плестер из Европейского космического агентства объясняет: «Это дает нам возможность получить ответы на фундаментальные вопросы о воздействии гравитации на человека». Ученый пояснил, что еще на стадии взлета человек испытывает на себе изменения воздействия силы тяжести. Если самолет набирает высоту под крутым углом 47°, люди внутри него ощущают, что весят в два раза больше своего естественного веса.