Вода Куяльницкого лимана на западной окраине Одессы в последние дни окрасилась в насыщенный красный цвет. Это событие объясняется нехваткой воды, ранее поступавшей из реки Большой Куяльник, а также нарушением экосистемы водоема. Как рассказал старший научный сотрудник Одесского филиала Института биологии южный морей Александр Гончаров, при осмотре Куяльника с самолета 6 октября в верховьях лимана была зафиксирована вода даже не красного, а малинового цвета. Ранее в ней жили раки, которые питались особым видом водорослей. Но из-за высокой солености воды в начале мая раки погибли, а после них и растения, в которых есть каротиноид, дающий красный окрас. При осмотре зеркала лимана чиновники Одесской ОГА и ученые наблюдали соляную бурю — обмелевший лиман оказался на грани исчезновения. Экологи видят причины гибели Куяльницкого лимана не столько в изменении климатических условий, сколько в браконьерском использованием воды реки Большой Куяльник и других водотоков в бассейне Куяльницкого лимана. Учёные неоднократно обращали внимание государственных и прокурорских структур на незаконную добычу в промышленных масштабах песка в русле Большого Куяльника, а также создание ряда искусственных прудов и водохранилищ, используемых в хозяйственных целях, и на то, что стоки воды, ранее оживлявшие лиман, уменьшились на 85%. Однако, мер реагирования не было, как следствие - гидрологический режим Куяльницкого лимана нарушился, а площадь водного зеркала в 2011 году уменьшилась по сравнению с 1975 годом на 13 млн. кубометров. В итоге уровень воды резко понизился, а соленость лимана - увеличилась.По словам доктора географических наук Юрия Тучковенко, который разработал проект спасения реки Большой Куяльник и Куяльницкого водоема, необходимо соединить лиман с Черным морем и наполнить пресной водой из реки Большой Куяльник.