1 сентября на Солнце появилась небольшая группа пятен, которая завершила <#BOLD text="50">-дневный (!) период неактивного состояния. Правда, едва возникнув, два небольших пятна, получивших в каталоге NOAA номер 1025, тут же исчезли. Это пятый по продолжительности период полного отсутствия пятен за 160-летний ряд наблюдений. Данный факт вызывает большое удивление среди профессионального сообщества, потому как до 2012 года (прогнозируемого ранее максимума текущего 11-летнего цикла активности) остается чуть больше трех лет. Последний провал, произошедший ровно год назад и продолжавшийся 51 день, считался «дном» спада солнечной активности. Однако, спустя год пятнообразование снова деградировало. Такая близость двух рекордных провалов в пятноообразовании свидетельствует о том, что хорошо известные 11-летние циклы активности накладываются на более масштабные периоды колебаний – столетние и даже тысячелетние. Именно их схождение в одной точке, считают астрофизики, могут приводить к многолетним спадам солнечной активности. По косвенным признакам, нечто подобное имело место в 1645-1715 гг. и получило название малого ледникового периода.