Безусловно, климат Земли изменяется, глобальная температура сейчас растет с необычной для периода существования современного человеческого общества скоростью. Одним из последствий потепления является таяние ледников и морского льда. Так, например, в Арктике средняя площадь морского ледяного покрова в летний сезон уменьшилась на 15-20% за последние 30 лет. Ожидается, что это сокращение ускорится до почти полного исчезновения морского льда летом, прогнозируемого к концу этого века.За последние 100 лет уровень Мирового океана и уровень арктических морей выросли на 10-20 см. Прогнозируется, что в течение этого столетия произойдет дополнительный подъем уровня на полметра (в диапазоне от 10 до 90 см). Предсказывается, что подъем уровня моря в Арктике будет превосходить среднеглобальный. На относительный рост уровня моря в каждом конкретном регионе влияет наклон берегов и то, поднимается или опускается береговая линия. По данным Межправительственной группы экспертов по изменениям климата (МГЭИК) существует средняя вероятность того, что при глобальном потеплении на 1-4°С частичная потеря льда Гренландским и, возможно, Западно-антарктическим ледовыми щитами в течение веков, а,вероятно, и тысячелетий, приведет к подъему уровня океана на 4-6 м или более.