16 сентября отмечался Международный день Сохранения (защиты) озонового слоя. Он был установлен ООН в 1987 году, в день подписания Монреальского протокола. 1 сентября ВМО выпустила 1 Бюллетень по состоянию озонового слоя над Антарктикой. Согласно данным, опубликованным в нем, площадь озоновой дыры в 2008 году больше, чем в 2007 году, но меньше, чем в 2006 году, когда было зафиксировано ее рекордно большое значение. В 2008 году озоновая дыра появилась сравнительно поздно, но очень быстро разрасталась и превысила размеры 2007 года, сообщают метеорологи. Впервые озоновая дыра была обнаружена в 1980-х годах. Она регулярно образуется в августе, и становится максимальной в конце сентября или начале октября, и заполняется в середине декабря. Размер, которого она достигает, зависит от характера изменений параметров атмосферы. Эксперты говорят, что на полное восстановление озонового слоя, который защищает землю от ультрафиолетовых лучей, могут уйти десятилетия, и наиболее реальной датой представляется 2075 год. 13 сентября площадь озоновой дыры составляла 27 млн. кв. км, в то время как в эти дни 2007 года, она равнялась 25 млн.кв.км. Поскольку дыра еще продолжает расти, то называть окончательную цифру пока еще рано. Озон является естественным защитным фильтром против жесткого ультрафиолетового излучения солнца, которое может вызвать ожоги, рак кожи и повреждения растений. Истощение озонового слоя вызывает аномально низкая температура воздуха в высоких слоях атмосферы, и некоторые загрязняющие вещества, используемые в холодильных установках, в пластиках и аэрозолях и накапливающиеся в атмосфере, где они могут сохраняться несколько десятков лет. Выбросы большинства этих веществ, согласно Монреальскому протоколу, ограничиваются.